姨娘引路，可不好叫表叔多等。”阿萝面上浮现一抹愧色，加紧步子便往里赶，俨然是副再着急不过的模样，哪里还见得着丝毫倦怠？

萧起淮垂眸看了眼自己空空如也的手心，又看了眼前头一面走一面不忘与人寒暄的阿萝，轻啧一声，举步跟上。

萧家大宅也算是历经几代的祖宅了，老太爷和萧二爷在京为官时也是住在这儿。后来萧二爷没了，萧大爷入京，便又续上了。

虽比不上临州祖宅园林雅致，入眼之处，却也是处处精巧。

许是为了迎月底的喜事，檐下廊间，皆已挂上了喜人的红绸。往来的婢子穿着清一色的鹅黄衣裙，眉眼间都挂着轻柔的笑意，规规矩矩地福身请安而后匆匆离去。

容姨娘脸上便带上些许尴尬：“近来府里事多，妾身力有不逮，各处都乱糟糟的，请三少爷、表姑娘见谅。”

她轻叹一声，眉头微拢，两道弯弯柳眉立时平添了一抹我见犹怜的愁绪，“经年未见老太君与太太了，叫她二位瞧见，还当是妾身轻慢。”

萧含秋受了委屈时也会这般拢着眉头，可其间怜惜之意，却不及容姨娘二三。

阿萝颇有些不合时宜地想到。

容姨娘原是萧家的家生子。萧大姑娘生母难产而亡，大太太房里要管着二少爷和大姑娘，便顾不上萧大爷了，于是做主将大爷房里侍候笔墨的婢女抬了房。

后来萧大爷上京，大太太要留在临州看顾萧起轩，大爷身边不能没人照顾，便让收拾行李随大爷上京。

阿萝记得，原先萧含秋也是要跟着同去的，只是临行前忽然起了风疹，虽不严重，却见不得风，就也留了下来。

因而这几年萧大爷在京中，一直是容姨娘在打理萧家后宅的事。

阿萝水盈盈的眸子轻轻波动了一下，红唇微抿，那张犹如谪仙般不切实际的脸乍然生动起来：“姨娘太过谦了，阿萝瞧着府上诸事有条不紊，各处都妥当地很，姑祖母瞧了满意还来不及，又怎会觉着轻慢？”

“表姑娘最懂老太君的心意，有您的话，妾身心安许多。”拢起的眉头舒展开，容姨娘舒了口气，这才问起萧含秋，“……离开时还是个半大的人儿，一晃眼竟也快到及笄的年岁，实叫人惦记。”

阿萝依旧好脾气地应着：“二表妹性子单纯……左右今日就要团聚了，姨娘放心便是。”

二人有了话题，脚下的步子便跟着缓了下来。

萧起淮不远不近地跟在后头，将二人间的对话听得一清二楚。

她微侧着脸，或聆听，或细语，端是举止有度，进退得体。垂眸浅笑时唇角翘起的弧度，更叫人赏心悦目。

离开了临州几月，到了外人跟前，她又是临州那个众口交赞的表姑娘了。

视线转开，似有些漫不经心地落在园中交错的花木间。

他压下唇边不知何时浮上的浅笑，不自觉地抬手扯了下衣襟，将心头突如其来的烦闷散开了些。

——他怎么会觉着佩服宋漪岚呢？

过了小石桥，便到了大宅正堂。

居中的牌匾上写了“修贤堂”三字，两侧种了细竹，摆了各色菊花，雅致中又透了股端肃。

倒是与临州慈安堂有异曲同工之处。

容姨娘收了声，敛目引二人进屋。

正堂上坐着的正是萧家如今的当家人萧子年。

阿萝赶在他抬眼前收回了自己的视线。

萧含珊不在。

萧子年正看邸报，听见来人的动静也不曾放下，古井无波的目光缓缓朝几人扫来，而后在容姨娘身后的女子身上顿住。

容姨娘面上盈着笑，上前行礼道：“大爷，三少爷同表姑娘到了。”

“嗯。”萧子年原就是个深沉古板的人，而今做了几年鸿胪寺卿，愈发喜怒不形于色，闻言只是淡淡应了一声便算作知道。

落在阿萝身上的视线却没有移开。

屋外已是艳阳高照，在室内洒下一地璀璨光华，她踏光而入，即便螓首半垂，也比这一地光华更加炫目。

才十五岁，已是姝色无双。

就这般平白浪费了……

他放下邸报，眼色温和：“这是阿萝吧，几年未见，都长成大姑娘了。”

阿萝依旧垂着眸光，敛袖上前行礼，柔顺道：“阿萝见过表叔父，回京后未来与表叔父问安，是阿萝怠慢了。”

“两府亲戚，就不必计较这些细枝末节的礼数了。”萧子年捻须浅笑，又像是才想起来一般，“怎么不见你兄长？”

“近来天气多变，兄长有几声咳，恐传染病气给诸位长辈，便留在家中休养了。”阿萝微顿一下，侧脸示意及春将准备好的礼盒奉上，“兄长日前得了些平州新贡上来的小种，特意嘱咐阿萝带予表叔父品鉴。”

萧子年眸光微闪，自宋陌回京后的这两年里，他也听闻这位太子幕僚身子孱弱的传言，一时间倒真是有些拿不准阿萝话中真假。

只得道：“自是身子要紧。”

阿萝弯着唇角，恭谨应是。

之前萧起淮说等她见了这位表叔父，就会知道他是个什么样的人。

如今见着，也算是明白了他话里的意思。