永宁帝微微颔首，语气难得平和：“讲。”

燕其琛道：“儿臣先前不解父皇深意，但前几日，父皇命儿臣在东宫自省思过，这才想明白父皇的良苦用心。只是被禁足，儿臣之意难以提前向父皇言明。便只好在此刻冒然道出。”

他神思敏捷，立刻便想到了最佳说辞：

“一来，正如岑先生所言，燕楚本就同出中原一脉，嘉平公主是楚帝爱女，燕楚两国既然想结秦晋之好，那嫁入东宫则更显两国交好的诚意。”

“二来，岑先生先前在驿馆曾与儿臣提过，公主嫁入大燕，自当携陪嫁之礼。公主若为太子妃，想必这陪嫁之礼就更为丰厚。”

“三来……”

他顿了顿，望着永宁帝，神色中竟有哀戚：

“父皇可还记得，六年前父皇废先皇后宋氏，追封儿臣的母亲为孝烈皇后时，父皇曾说过，这江山是昔年儿臣的母亲牺牲了自己的终生幸福换来的，此生后位将永远为儿臣的母亲保留。”

“当年儿臣顶撞父皇，确是儿臣不孝。但父皇既然对母后痴心一片，儿臣想，母后若在天有灵，想必也不愿再看到，父皇又纳他国公主为妃。”

这最后一番话简直是诛心之言！

朝野上下皆知，当年永宁帝登基后娶淮国沁安公主，也就是后来的宋皇后，确实非他所愿。

但与永宁帝一同打下江山的宁妃不愿再多杀戮，令两国生灵涂炭。于是在淮国请求联姻后，便自愿让出后位，同意淮国沁安公主以江山陪嫁永宁帝。

谁成想，宁妃此举却是引狼入室，最后害苦了自己。

因此，宁妃，这位故去十余年才被追封的孝烈皇后，也成了永宁帝一生最不可触碰的逆鳞。

六年前因宁妃旧案重审，宋氏被废去后位、降为妃位。自此以后，永宁帝便不许任何人以皇后之名称之。从朝堂到后宫，提及宋氏时，人人都只敢称一声“故宋妃”。

今日，太子不仅当众提起宁妃一事，甚至又一次以“先皇后”称呼宋氏。

满座朝臣都不约而同地垂眼，偌大的含元殿前静得可怕。

听了燕其琛这番话，永宁帝竟没有发怒，眼中布满哀痛与悔色。

半晌，他才沙哑着声音道：“太子句句在理。那今日，这嘉平公主，朕就赐给太子做侧妃。壑清……”

他正要唤礼部尚书林壑清，燕其琛却再次出声打断：

“父皇……”

燕其琛偏头飞快地看了一眼身侧的女子，似是想看一眼她的神色，但她始终目光平视前方，不肯往自己这边移动分毫。

他深吸一口气，接着道：“嘉平公主贵为楚帝掌上明珠，为两国邦交考虑，儿臣希望……娶她为东宫正妃！”

群臣皆是一片骇然。

岑伦更是惊惧不已。

如果说，太子突然求娶公主，尚且只是在跟自己的父皇争一个女人。

可一旦要以正妃之礼迎娶楚国公主，意味便全然不同：那几乎已等同于在大庭广众下宣告，太子在借这场联姻进一步壮大东宫的政治势力。

燕其琛自然也能想到这些。

但纵使真的会因此招致永宁帝的猜忌，燕其琛也还是不愿委屈叶桢只做一个侧妃。

他此前早已下定决心，若有朝一日他能够娶她，必定要堂堂正正地给她正妻的名分，许她一生一世一双人。

含元殿前静得落针可闻，几乎只能听到远处旌旗猎猎飞扬的声音。

永宁帝目光深沉如海，一直静静地望了燕其琛许久。

就在这令人窒息的僵持中，内廷司总管陈监忽然从御座一旁匆匆上前，凑到永宁帝耳畔，压低声音极快地禀报了几句。

永宁帝听罢，微微颔首，随即唇角微弯，勾起一个淡淡的笑。

“岑先生。”

他看向岑伦，声音不疾不徐，却带着雷霆之威：“太子的请求，你可听见？”

岑伦浑身一震，太子就在他旁边，他的话如何能听不见？

可若今日与他一同跪在这里的是真正的楚国公主，大燕太子当众求娶为正妃，他做梦都能笑醒！

可问题是，眼前这个是假的！

一个假公主，若只是充入后宫做个妃嫔，凭着恩宠或许还能糊弄几年。但如果是做了大燕的太子妃，未来的皇后，这等万众瞩目的位置，她的身份怎么可能瞒得住？

然而，箭在弦上不得不发。

岑伦狠一咬牙，道：“大燕太子天潢贵胄，能得殿下青睐，实乃公主之幸。太子殿下若真以正妃之礼迎娶我国公主，外臣自当即刻修书回禀吾皇。”

“且慢！”

朝臣之中，终于有人发话。

崔元安起身离席，大步流星地走了过来，揖礼一拜，道：“陛下，太子妃乃未来国母，事关重大，怎可仓促而定？”

燕其琛瞟了一眼崔元安，他会出面阻止此事，倒是在他意料之中。因为楚国公主一旦嫁入东宫，从此楚国势力也将与东宫彻底绑定。

崔氏门阀这些年本就被永宁帝有意压制，而东宫正妃之位又向来牵动朝中门第与储位格局，他自然不可能眼看着这个位置轻易落入楚国手中。

“太子殿下，老