究竟是哪里做错了？

是夜，卫婴躺在床上复盘，她望着黑黢黢的帐顶，回想着方才长兄的每一句话，每一个表情，每一个眼神，竭力寻找蛛丝马迹。

是看穿了她的心思，不愿被她借势么？

也对，疏远了这么多年，如今遇到了事临时抱佛脚，换了她也会不悦，何况是卫氏的长公子呢？想从他身上图谋好处的人如过江之鲫，如今连妹妹也如此，定让他十分反感。

都怪她操之过急，着了相。应当先叙旧情，拉近关系，待时机成熟时再图好处。

找到了症结所在，卫婴的心便定了。

有了这回的前车之鉴，往后要徐徐图之。

她打定主意，翌日须得早些起来，亲自操持朝食，再借着一同用膳的机会转圜转圜。

奈何她计划得天衣无缝，执行得一丝不苟，窗纸微明便强忍着困意一骨碌爬起来，可唤来婢女一问，却道郎君天未亮便已启程了。

卫婴扑了个空，心下有些懊恼，却并不十分担心。左右长兄已回建康，日后有的是相见的机会。

在青溪别墅住了两夜，第三日晌午卫婴回到府中，回房中歇息片刻，先叫人问了青栀的病，得知她服了几剂药后已大瘥，只是身子还有些虚，便嘱咐她再安心休养几日。

接着她便着人去弗居馆打听卫珩行踪——清谈会至多两三日，长兄差不多该回府了。

等了一会儿，婢女回来禀道：“郎君昨日黄昏已回府中，不过今日一早便去祇洹寺了。”

卫婴这才想起，他说过应祇洹寺寺主法颖禅师之邀，为寺中新修的佛堂画壁。

“阿兄可说过何时回府？”她问。

“弗居馆的僮仆说，郎君要在寺中持戒，近日宿在寺中，归期未定。”

卫婴不禁大失所望，最近真是诸事不顺，先前她避之唯恐不及时到处都能遇见他，如今她有求于他，却又见不到了。

婢女大约是看出她低落，安慰道：“不出旬日便是老夫人生辰，郎君到时候总会回来的。”

卫婴笑了笑，并不言语。

等祖母生辰再回来就晚了，到时候亲朋好友都要登门赴宴贺寿，若生辰宴上卫珩仍是冷淡态度，宾客们看了岂不坐实她身世有疑问？

到时候要寻一门称心如意的亲事就难上加难了。

不过转念一想，祇洹寺离卫府又不远，卫珩才回建康，总不至整日待在寺中不回来。

卫婴便吩咐婢女留意弗居馆的动静，长兄一回府便立即来禀报。

谁知一连等了四五日，卫珩只回了两次卫府，一次是清晨，去探望了祖母，又在前院与二叔父商谈一番，便即乘车回了寺中，卫婴硬是没找到见缝插针见上一面的机会。

第二次回来是夜里，卫婴不便去他院子，本想翌日清晨找个借口去见他，谁知这一夜睡得格外沉，竟一觉睡到天光大亮，醒来一问，长兄果然已回寺中去了。

卫婴想过去寺中寻他，可未免显得太过迫切，说不定适得其反惹得他嫌恶。

她左思右想，除了等他回府似无他法，便安心绣制经文——讨好长兄之余也不能放弃张老夫人这条路，虽然只是条崎岖小径。

如此又过了两日，总算有件顺心事——青栀彻底康复，又能回她跟前伺候了。

这一日用罢午食，卫婴练了会儿字，见青栀走入房中，看着有些神思不属。

“青栀姊姊？”卫婴忙唤她过来坐，“脸色怎的这么差，可是出什么事了？”

青栀拖了个筌蹄过来，在她榻边坐下，摇着头道：“奴婢没事，只是方才听说三夫人要发卖络秀，唬了一跳。”

卫婴想了想，记起这是四堂妹房中的婢女，有一日他们经过三房院外，听见三夫人责骂这婢女带坏她的好儿子。

“好端端的怎么就闹得要发卖了？”她问。

这样的事四堂兄可没少做，他院中的、三夫人院中的，但凡有几分姿色的，总要得了手才罢休，这回将手伸到妹妹房里的确不像话，但也没理由发卖人。

卫氏这样的世族讲究仁德，苛待下人是要落人口实的。

青栀心有戚戚：“是四娘子房里丢了样金宝，若是别的倒还罢了，偏偏是宫中张贵嫔赐的辟兵簪。四娘子的妆奁一向是络秀管着的，闹将起来，三夫人说是她监守自盗，要将她逐出府去，配给三房管田庄的庄头吴保。

“那吴保快五十了，仗着在主人跟前有些脸，成日吃酒赌钱，吃多了酒便回家打妇人，前头一房妻室成日遭他毒打，苦熬不过投了井，我们都听说过的，络秀嫁与他不知要被糟蹋成什么样。

“络秀自是抵死不从，她那烈性子，嘴上又是没把门的，不知说了什么惹恼了三夫人，如今铁了心要将她发卖出去，已叫人去寻牙人了。”

卫婴一听便明白了，必是四堂兄在外头赌输了钱或欠了债，三夫人那里防着他不便下手，就打起了妹妹妆奁的主意。

张贵嫔赏的辟兵簪是御物，他们姊妹一人一支，端午祖母生辰宴要戴上见贵客，四娘子那支簪子多半是寻不回来了，又来不及依样打一支，内造的手艺外头也仿不像。

三夫人便将这事栽给了络秀，既有人顶罪