是你大妹妹不成器，不过是闺阁里的一点龃龉，竟闹到了这份上。还叫人捉住痛脚，连带着同伙一并得了报应。”萧子年慢悠悠得叹息道，唇边的那抹冷笑却瞧不出丝毫惋惜的意思，“说来你那位好表妹还得谢谢咱们家，给了她靠上萧起淮的机会。”

言下之意，便是阿萝自荐枕席，用自己让萧起淮换了晋王府的婚事。

萧起轩听得分明，只是这次，他却忽然间没有了方才反驳萧子年的勇气。

阿萝说她此前种种都是伪装，她在与萧起淮定亲之前，就已经在筹谋外嫁了。

晋王花名在外是真，萧含珊突然被赐婚是真，阿萝突然就成了自己的弟妹也是真。那老太君呢？她苦口婆心地对自己说萧起淮在朝中的不易，说阿萝被指给萧起淮的委屈，是真是假？

阿萝养在深闺不可能提前知晓晋王对她有意，此事只能是萧起淮告知于她，那他二人往日在人前的作态，又是真是假？

真真假假，假假真真，他分不清。

明明身在其中，所见所得却不及远在京都的父亲之一二。

萧起轩阖眼忍住眸中的温热，缓慢又虚弱地问道：“此事应是私密，父亲又从何知晓。若是早已知晓，当日孩儿提信，又为何未置一词？”

见他还不死心，萧子年轻笑一声，语调中竟是多了几分悲痛：“珊儿莫名废了双脚，为父岂有不管之理？只是没想到细问之后，竟得了这么个缘由。此前是怕你伤心耽误了正事，方才瞒你，而今瞧你对宋家女执迷不悟，为父实在无法，只得将事情原委告知于你。你若不信，大可送拜帖去晋王府，问问你大妹妹事情的真假。”

又是一声长叹，“一家人之间，何至于此。”

“……”

“不必。”

沉寂良久，轻飘的话语才缓缓自嘴角曳出，他依旧半阖着眼，置于膝上的手紧握成拳，“父亲，孩儿还有功课要温习，便不送了。”

萧子年闻言又看了他一眼，眸中飞快闪过一丝疼惜。

自己的孩子自己清楚，萧起轩自幼聪颖，由老太爷开蒙，长于老太君身边，大太太亦是宠爱有加，将他养成了个天真良善的性子，纵是在京都的名门贵子中，亦是玉树芝兰。

今日自己所言，于他来说，当真不啻于晴天霹雳。

可他又能如何？

萧起淮、宋陌其人，声名狼藉，然在朝中无人敢惹。而类似萧起轩那般清正的人，却如羊入虎口，步履维艰。

老太爷如此，他的弟弟亦是如此。

“萧家也曾历经三朝不败，是京中权贵争相拉拢的名门，就连圣上都要给你祖父几分薄面。”萧子年硬起心肠，又在这霹雳上加了一把火，“可萧家如今的门楣，要是没了你三弟，纵使你与宋家女顺利成婚又如何，晋王当真不敢对她出手？”

而后不管萧起轩的反应，举步离去。

萧起轩如同入定了一般，在案前坐了良久。直至有风吹动了案前的书页，他才缓缓睁开眼。

书案之上摆着的，是他尚未写完的文章。

而他那双布满血丝的双眸之中，满是疮痍。

——

阿萝忽地打了个寒噤。

“都说您穿少了，偏您不信。”及春一面将阿萝嫌热摆在一边外衣给她披上，一面抱怨道，“受了风寒，回头少爷同表少爷寻我算账的时候，姑娘可得把锅揽在自己身上。”

阿萝：“？”

“及春，我有没有说过你越来越絮叨了。”阿萝又好气又好笑得在她腰间掐了一把，扭脸见苏可亦是一脸凑热闹的神情，立时不依了，“可儿你便瞧着阿萝被欺负呢！”

苏可笑嘻嘻得往后一仰，躲开了她伸过来的手：“我可是跟着劝过了，分明是阿萝你自己不听劝。”

才开春的天气，正是忽冷忽热的时候，今日难得见了太阳，阿萝便同苏可凑在院子里喝茶叙话。

被明晃晃地日头晒了片刻，阿萝仗着如今在府里无人敢管，硬是去了外衫。颇有几分孩子气的模样，叫苏可和及春都有些哭笑不得，却又拿她无法。

眼下见她仿佛觉着冷，可不得好好调侃两句。

阿萝听完更是无奈了：“我当真没觉得冷，就是忽然有种……”她顿了顿，“有人在背后偷偷骂我的感觉。”

“……”

“……”

回答她的是两道沉默。

“我过去怎没发现阿萝也是个跳脱的性子？”苏可轻哼一声，探手点了点阿萝的额尖，愤愤不平，“真该让母亲同祖母瞧瞧，省得她们成日念叨着让我同你学学。”

“……”阿萝的目光颇有些心虚地飘忽了一下。

这不是，无人看管，有些得意忘形了嘛？

“咳。”她轻咳一声，旁若无人地将话题转回到了方才正议论的事情上，“苏太太还有多久到？”

听闻此话，苏可也顾不得嘲笑阿萝，立时蔫了下来：“再有小半个月吧，好歹还没出正月。”

苏可此前过来时恰逢年关，苏太太作为当家主母定时脱不开身的。等打点好了一切收拾上京，偏又遇上路上大雪走不动道，这么一耽搁便耽搁到了现在。

“祖母因着这事还闹了