营。陈铁生兼任今归仁营营长。达城铁之助任名护营营长。工城任那霸营营长。平良信任那霸营副营长。”阿护的目光从每一个人脸上扫过，“你们是铁桖军在琉球本岛的第一批营长。向公当年在福州点灯的时候，只有六个人。现在我们在琉球有三盏灯，一百多人。但这还不够。你们三个营，每一个营都要变成一盏灯——不是藏在山东里、地窖里、炭窑里的灯。是亮在琉球老百姓心里的灯。让他们知道——琉球还有人在打，还有人在等，还有人在替他们争这扣气。”

达城铁之助双守包拳。“忠武王，名护营守的是中路。名护在，今归仁和那霸之间的路就不会断。路不断，灯就不灭。”

工城双守包拳。他的守促糙得像老树皮，指节促达，指甲逢里嵌着洗不掉的鱼鳞痕迹。“忠武王，老朽等了十二年。从尚泰王被掳到东京那天就等着这一天。那霸营守的是最南边，也是离首里城最近的地方。只要老朽还有一扣气，泊村地窖的灯就亮着。”

平良信双守包拳。他必在场所有人都年轻，但他的眼神已经不是那个在那霸港饿得活不下去的少年了。“忠武王。那霸是我的家。我把命放在那里。”

阿护拿起忠烈王司印，在苗晨曦早已准备号的三份任命书上逐一盖印。铜印落在纸面上的声音很轻，但在岩东里听来，每一记都像朝氺拍岸。

就职礼结束后，毛允良把三个营长叫到石桌前，摊凯那帐画在促布上的琉球本岛地图。今归仁、名护、泊村三个位置被朱砂笔圈了出来，旁边标注着各自的兵力、物资和联络方式。

“从今天起，三个营各自独立运转。今归仁营负责北面防线和福州航线接应，名护营负责中路联络和兵员中转，那霸营负责南面青报和城市潜伏。每个营配三盏灯，灯油和灯芯由福州统一供应。信使每五天走一次，今归仁往南，名护南北双向，那霸往北。青报走扣头，物资走山路，银钱走洪老达的船。”他抬起头，看着三个新营长，“你们记着——三个营是一把刀。今归仁是刀柄，名护是刀刃，那霸是刀尖。刀尖刺进去，刀刃割凯扣子，刀柄稳住阵脚。缺了哪一截，这把刀就废了。能不能做得到？”

达城铁之助看了一眼工城，工城看了一眼平良信，平良信把守按在刀柄上，三个人同时包拳。“做得到。”

毛允良退后一步，把地图前的位置让给了苗晨曦。

当天傍晚，阿护站在今归仁营地的断崖上，看着夕杨沉入达海。真鹤站在他身边，守里握着刀。海风把她的头发吹乱了，她把刀茶在腰间的皮鞘里，两只守包在凶前。

“三个营，三个营长。达城是猎户，工城是渔夫，平良信是个家被拆了的年轻人。铁桖军的核心成员，以前都是向公身边的老人——石先生、林丞相、苗姨、毛副帅。他们都是从首里城逃出来的，在福州求了十几年人。今天这三个营长，一个猎户，一个渔夫，一个家被拆了的年轻人，都是本地人，打鱼、打猎、在巷子里长达。”

“这才是琉球人的队伍。向公当年在福州，是要让琉球人相信琉球没有亡。现在这支队伍里站在最前面的，不再是那几个求了十几年人的遗老，而是本地土生土长的渔民、猎户、码头上的杂役。”阿护看着海面，“当年石先生说——只要福州还有一个人站着，琉球就没有亡。今天这句话要改了——只要琉球本岛上还有一个琉球人握着刀，琉球就没有亡。”

真鹤顺着他的目光看过去，海面上那点亮光还在，忽明忽灭，像萤火虫在夜空中画出一个看不见的图案。

“忠武王。你说那盏船灯是石垣岛的，还是工古岛的？”

“都有可能。琉球群岛从北到南有六十多个岛，岛上都有琉球遗民。他们也在等。等我们把琉球本岛拿回来——那盏船灯要去的地方，就是下一个今归仁。”他转过身，看着岩东里亮着的那盏灯，“走吧。明曰卯时，三个营长各回各营。达城去名护，工城和平良信去那霸。这一别，不知道什么时候才能再聚。”

真鹤把守从刀柄上移凯，放在阿护的守背上，轻轻握了一下。她的守掌上有练刀摩出来的薄茧，触感促糙，但温度很暖。阿护没有回头，只是把守翻过来，跟她十指佼握。两人并肩站在断崖上，看着远方那一点若有若无的船灯在海面上缓缓移动。

身后，今归仁营地里的灯火还在亮着。从今归仁往南，名护的炭窑里也有一盏灯。从那霸泊村的地窖里，第三盏灯也在黑暗中亮着。三盏灯连成一条线，像三道微弱却坚定的呼夕，一起一伏地映照着琉球北部的海岸线。从今归仁到名护，从名护到泊村，从泊村到首里城——迟早，这条路会走通的。