>>>

扎起头发的今泉露出了饱满光洁的额头，虽然只有一点点，但还是稍微褪去了今泉身上慵懒的气息。

日番谷冬狮郎见她那样专注地盯着前往更木的道路，也就回头看了眼其他队友们，见他们待在这里也是白郁闷，就顺理成章地让大家继续赶路。

在树与树之间跳跃，他们很快就离开了草鹿森林，没有半小时，更木的景象就毫无防备地闯入他们的视线当中，让他们下意识止住了脚步。

更木。

街道构造都与草鹿相差无几，但与草鹿相反，更木的街道有更多人的身影。

这里多得是长得凶神恶煞的人，也有不少衣不遮体而瘦弱的人，有的人颓废地坐在发霉的木屋门前，即使有虫蚁老鼠从他们身上爬过也不挪动一下，景象实在是令人震撼。

而其中一样更木比草鹿更糟糕的是——这里的空气渗透着更明显的血腥味。

木屋上，街道上，以至于他们身旁的植物上，都有无法消除的血污，不难想象在这里的人是动不动就采取暴力的人。

要说为什么的话——是他们放眼过去已经见到了好几具横着放在暗巷中的尸体，虽然说在尸魂界死掉的灵魂还是会回到现世，但死了还是死了，身边的人居然毫不在意地与尸体并存，怎么想也不正常。

然后，街道上一个女人也没有。

映入眼帘的都是或凶狠或瘦弱的男人，无一不是脏兮兮而散发着酸臭味的，衣服也只是破旧的烂布，他们的皮肤上都沾满了泥巴和灰尘，蓬头垢面的样子让人看见了就想作呕。

见到这番景象，松本不着痕迹地后退一步，吉良亦自觉地挡在松本身前——要松本这样的大美女出现在这种全是男人的乌烟瘴气的街道上，肯定会惹来骚动，而面对这个满是臭男人的现场，松本本身不论再强也会觉得反感和不安吧。

另一边厢，今泉与日番谷则是把松本的反应收在眼底，又把目光放在西更木区上。

“我终于明白你为什么说这里更倒胃口了。”

日番谷冬狮郎勾唇一笑，对身旁的今泉说道，他倒是不担心今泉会和松本一样对这种情景感到抗拒，因为今泉由刚才开始就是波澜不惊的，和平日一样，见她正常地观察松本的反应，他也知道她没什么事。

但比起思考队员的感觉，更重要的是他得思考如何在不引起冲突与骚动的情况下进入更木的树林调查。

比起草鹿，更木街道上的人太多了，而这里的居民的杀伤力也明显高很多，看起来动不动就要干架的样子，见到他们死神出现，他们也不见得会合作。

而实际上，在走进更木森林之前，他们还有更重要的事情要做。

——他们得向这里的人收集目击情报，因为他们来之前的情报都是静灵庭在尸魂界中央收集数据得知，他们不找更木的住民打听一下一手情报是不行的。

不过…这里的人像是可以沟通的吗？

日番谷冬狮郎不自觉地把目光放在街道上其中一个看起来体格异常魁梧而拿着武器的男人——感觉只要稍微靠近，就会被他们攻击一般。

……

呃，也不是做与不做的问题了，是不得不去问吧。

日番谷冬狮郎蹙眉——虽然他不是害怕干架，但难道他一来就拿冰轮丸把整条街冻了吗？这也说不过去的，该问出来的东西都没有了，他得好好拿捏与这里的人沟通的方式，这一点对他来说还是蛮苦恼的。

今泉似乎是洞察了日番谷冬狮郎的想法，就凑到他身旁，两人本来就停在同一个地方，距离自然是近在咫尺：“你这样盯着看太阳都要下山了，队长桑。”

缓慢地顿出“队长桑”三字，日番谷冬狮郎紧张得心头一颤，他闷闷地看向今泉，只见她一双黑眸近距离慵懒地看着自己，让他有点倍感压力，只好回头看向街道中心。

“对，我们没时间磨蹭了，我们应该先向这里的居民打听目击情报，因为天黑了就不知道这里会发生什么了。好吧，这里就由我……”

想着在队友们都半信半疑的情况下，由他自己先去行动是最好的日番谷冬狮郎，在说话的同时已经摆出了一个准备起身的动作。

……

而这个微小的准备动作自然是被他身侧的今泉知道了——她知道他是想要去更木打探消息，因为这里的队员看起来都不想打头阵，所以就决定自己去。

——但日番谷自己明显也是心里没底。

……他虽体贴，却是爱逞强的性格呢。

今泉思前想后，随意地瞥了眼更木的境况，冷目一眯，就直接扯住他的羽织。

感觉到背后有股拉力的日番谷冬狮郎一脸不解地回过头来，就对上今泉格外冰冷的表情，还没反应过来，就被她略一使力拉了回来，并被她随意地塞了个行囊。

“我去吧。”

她清冷的声音一落，就不顾他的反对，从树干上一跃而下，数个瞬步的功夫，就翩翩地落在更木街道的中心，成功惹来了整个更木街的人的注意。

“……喂！今泉！”

明明不够半小时前才让你多尝试和我们协调的