艾米丽家所在的整条街，其实都属于同一个房东：阿什福德伯爵。

伯爵的人收租准时而冷酷。平民自然没有机会与贵族打交道，但街角酒馆里却总流传着一些八卦，比如伯爵的某些癖好，他身边的侍童又换了一个新面孔……

盛夏来临时，薇薇安已经在街坊中渐渐有了名声。谁家有人生病，第一个想到的就是她。她甚至能在艾米丽那间狭小的屋子里摆出一顿像样的晚餐，有肉也有蔬菜。

在这个时代，一个人的痊愈往往更靠运气，而不是医生的本事，但薇薇安的现代护理的确让不少人慢慢好转。

薇薇安没有再去埃克塞特府，也没有给洛克或者彼得写信，就这样从他们的生活里消失了。她觉得她只是个过客，她现在满心想的都是攒够钱之后，去剑桥找牛顿。

有一件事一直让她疑惑。

总有一辆马车停在附近的街口，那辆马车不像贵族马车那样富丽堂皇，却也不像普通的公共马车。

没过多久，它离开了。

一周之后，那辆可疑的马车又出现了。

薇薇安远远观察着。一个月后，她可以确定，车里的人，对她没有恶意。

真正值得担心的，是另一些人。

一天傍晚，她在回家的路上，又看见那两个小偷站在一条窄街对面，寻找着他们的受害者。

怒意升起。薇薇安厉声喊，“你们！把我的包裹还给我！”

这一次，他们没有跑。那个眼角带疤的年轻人反而笑着走了过来，他二十岁左右年纪，身材高大，向薇薇走来的时候像一堵移动的墙。

“我们盯你很久了，小子。现在你可是一个人。”

恐惧蔓延上来。

来到这个世界后，她从未遇到过体力威胁。她都忘了这是个丛林法则的时代，眼前这个人，比她强壮太多。

薇薇安慢慢倒退，那两个人不紧不慢地跟了上来。

“认识一下，我叫大卫·查普曼，这位是我的兄弟，威廉。”眼角带疤的男人咧嘴一笑，“布雷特小先生，你可是抢了我们的生意。”

“你们……那是在害人。”薇薇安停住脚步。身后是一堵墙，她已无路可退。

两人对视一眼，猛地朝她扑了过来。大卫一拳砸在她肋骨上，她踉跄了一步，喘不过气来。

第二拳落下时，她眼前一阵发黑，嘴里尝到了血腥味。

“大卫，他根本不抗打！”威廉笑了起来。他才十几岁，脸上却有着和年龄不相符的狠戾。

大卫一把将薇薇安按倒在地。

“滚开，你这个混蛋！”薇薇安拼命挣扎。她用头撞向大卫，额头狠狠撞上他的下巴。

大卫闷哼一声，手上的力道松了一瞬。薇薇安抓住机会，膝盖撞在大卫肋骨上。

“你个婊子养的！”他骂了一句。

薇薇安迅速挣脱，试图翻身滚开。可大卫更快，一记凶狠的反手耳光狠狠甩了过去。

她的头猛地偏向一边。疼痛瞬间炸开，铁锈的味道灌满了口腔。她眼前发黑，大卫再次扑了上来，像疯了一样把她按倒在地。

“让你抢生意！让你抢生意！”大卫一边打一边骂。拳头像雨点一样落下，血和泥糊住了她的视线。

绝望淹没了她。这是条偏僻的街道，不会有人来的。也许，她真的会被活活打死。

就这样死在这里，真是不甘心。如果早知道是这个结局，她应该去找洛克和彼得。至少待在他们身边，是安全的。

一声尖叫划破了巷子。

大卫动作一顿，薇薇安根本没有思考，趁着大卫回头的功夫，双腿一蹬，把自己从他的钳制下掀了出来，爬到一旁。

呼吸像火烧一样，脸颊一跳一跳地疼。

薇薇安也看向声音源头。

是艾米丽。

皱巴巴的布娃娃掉在地上，小小的身体因为恐惧而发抖。

“救命！”她哭喊着，声音又尖又颤。

大卫看清了来人只是一个小女孩，再次朝薇薇安扑来。

薇薇安本能地缩了一下。

她没有力气躲了。

“大卫，那边有人！”威廉回头大叫。

巷子尽头站着一个人影，正朝这边望来。

大卫低声咒骂了一句，不情愿地住了手，狠狠瞪了薇薇安一眼，眼底满是怨毒。

下一刻，他抓住威廉的手臂，转身就跑。脚步声在石板路上急促响起，很快消失在巷子尽头。

薇薇安躺在地上，大口喘气，浑身没有一寸不疼。

她缓了很久，才用发抖的手撑住地面，勉强坐起来，踉跄着走到艾米丽身边，弯腰捡起掉在地上的布娃娃，拍了拍灰，轻轻塞回小女孩怀里。

“你怎么会在这里？”她的声音还在发抖。

艾米丽抱紧布娃娃，小声说：“天要黑了……我害怕……”

薇薇安整理了一下衣服，遮住身上的淤青，带着艾米丽慢慢回到了住处。

她打来一盆清水，解开身上的厚外衣，开始简单处理伤口。

世上的事，总有两面。这具身体发育不良，瘦得只剩下一把骨头，面对大卫的拳头，毫无还手之力。

可